méichá

Zhēnméi (zhēnméi 珍眉) — chai kuu ya kijani ya kuuza nje ya China, jani la “nyusi” la aina ya kukaangwa kwa muda mrefu, ambalo jina lake kihalisi linarejelea msokoto wake “kama nyusi”. Kuna daraja zima la viwango vya bidhaa vilivyojengwa kulizunguka — kutoka daraja la juu kabisa tèzhēn hadi mabaki ya kuchujwa xiùméi — ambalo kwa miongo kadhaa limekuwa likilisha masoko ya Afrika Kaskazini na Magharibi.

Asili na terroir

Nyumbani kwa měichá (眉茶) — ndani ya kile kinachojulikana kama “pembetatu ya kijani” kwenye makutano ya majimbo matatu: Zhèjiāng, Ānhuī, na Jiāngxī (zhè wǎn gàn sānjiǎo 浙皖赣三角). Hapa ndipo utamaduni wa chai ya kijani ya kukaangwa kwa muda mrefu cháng chǎoqīng (长炒青) ulipoibuka, ambao baada ya kurekebishwa hutokeza wigo mzima wa viwango vya “nyusi”.

Ndani ya eneo hili, majina ya kibiashara ya kikanda yamejikita kihistoria, yakionyesha asili ya měichá:

• Túnlǜ (túnlǜ 屯绿) — kutoka Ānhuī, eneo la Túnxī/Xiūníng (屯溪/休宁); chapa ya kihistoria ya nje ya chai ya Huīzhōu, iliyodumishwa katika fomula ya «qíhóng túnlǜ» (祁红屯绿) — “chai nyekundu ya Qímén na chai ya kijani ya Túnxī”.
• Wùlǜ (wùlǜ 婺绿) na Ráolǜ (ráolǜ 饶绿) — kutoka Jiāngxī, wilaya za Wùyuán/Shàngráo (婺源/上饶); kuhusu chai ya hapa husemwa «chá bù dào wùyuán bù xiāng» (茶不到婺源不香) — “chai haina harufu nzuri hadi ifike Wùyuán”. Leo, mkoa huu unajulikana kwa usambazaji wa chai ya kijani ya kikaboni kwa Umoja wa Ulaya.
• Suìlǜ / Hánglǜ / Wēnlǜ (suìlǜ / hánglǜ / wēnlǜ 遂绿/杭绿/温绿) — majina makuu ya kibiashara ya měichá kutoka Zhèjiāng.

Nje ya pembetatu, chai ya kijani ya kukaangwa kwa muda mrefu inayojulikana kwa majina ya kimkoa (xiānglǜ, èlǜ, qiánlǜ, yùlǜ, shūlǜ — 湘绿/鄂绿/黔绿/豫绿/舒绿) inazalishwa kwa soko la ndani na nje.

Malighafi na aina ya uchakataji

Msingi wa daraja lote ni máochá (毛茶) — chai ghafi, “mbichi” ya aina ya kukaangwa kwa muda mrefu. Profaili yake huweka sifa za viwango vyote vinavyofuata: msokoto wa nyuzi “kama nyusi” (tiáosuǒ rú méi 条索如眉), rangi ya jani ya kijani yenye mafuta (lǜ rùn 绿润), harufu ya chestnut (lì xiāng 栗香), na maji mnono, yaliyojaa ladha (chún hòu 醇厚).

Uzalishaji umegawanyika katika hatua mbili.

Uchakataji wa awali (chūzhì 初制) hutoa máochá: uzuiaji-kukaanga, kusokota, na kukausha kwa njia ya kukaanga moto, ambayo hutengeneza aina ya cháng chǎoqīng.

Urekebishaji-rafinishaji (jīngzhì 精制) hubadilisha máochá isiyolingana kuwa viwango vya bidhaa vilivyopimwa kwa usawa. Shughuli muhimu:

• shāifēn (筛分) — kupepeta-kupima kwa ukubwa na umbo;
• fēngshàn (风扇) — kupeperusha kwa kutenganisha vipande vyepesi;
• jiǎntī (拣剔) — kuchagua na kuondoa vikonyo na kasoro;
• pūhuǒ (扑火) — kukausha kwa mwisho-”kutolea nje” kwa moto.

Ni upangaji hasa kulingana na vipande na umbo — na si malighafi tofauti — unaozaa viwango tofauti: máochá moja ileile hugawanyika kuwa jani kubwa sawa, mchujo mwembamba, chembe fupi zilizosokotwa, na mabaki madogo ya kuchujwa.

Ngazi ya daraja la chai za “nyusi”

Familia ya měichá hujipanga kama mfululizo endelevu kutoka juu hadi chini:

Tèzhēn (tèzhēn 特珍) — “Chunmee Maalum”, daraja la juu la měichá: jani kubwa na sawa zaidi la kiwango cha zhēnméi. Inaenda kuuzwa nje, hasa Afrika Kaskazini na Magharibi.

Zhēnméi (zhēnméi 珍眉, Chun Mee) — daraja kuu la kuuza nje na “sura” ya kategoria nzima. Chini ya jina “Chun Mee”, hii ndiyo chai kuu ya kijani ya Kichina katika soko la Morocco na kwa upana zaidi — chai kuu ya kijani ya kuuza nje ya nchi hiyo.

Fèngméi / sindano ya Zhēnméi (fèngméi / zhēnméi 凤眉/针眉, Sowmee/sindano) — daraja la wastani: mchujo mwembamba na mdogo zaidi wa jani la “nyusi”.

Yǔchá (yǔchá 雨茶, Young Hyson / “chai ya mvua”) — chembe fupi zilizosokotwa, zilizochujwa wakati wa urekebishaji; inafaa kutambua kuwa yǔchá hupatikana kutoka kwa chai ya kukaangwa kwa muda mrefu (眉) na pia kutoka kwa chai ya duara iliyokaangwa (珠).

Gòngxī / Xīchūn (gòngxī / xīchūn 贡熙/熙春, Hyson) — daraja la kihistoria: ni “Xīchūn/Gòngxī” iliyosafirishwa hadi Ulaya katika karne ya 18 kama Hyson, na kuacha alama katika nomenklaicha ya chai ya Kiingereza.

Xiùméi (xiùméi 秀眉, Sowmee) — daraja la chini kabisa: mchujo mdogo, mwepesi.

Sambamba na mhimili wa “nyusi” kuna ule wa “lulu”: Píngshuǐ Zhūchá (píngshuǐ zhūchá 平水珠茶, Baruti) kutoka Píngshuǐ (Shàoxīng) huko Zhèjiāng. Hii ni chai ya kijani ya kukaangwa ya mviringo (yuán chǎoqīng 圆炒青), iliyosokotwa katika mipira minene “kama lulu” — “lulu ya kijani”, Magharibi ikijulikana kama “chai ya baruti” kwa sababu ya umbo la chembe; inajulikana kwa uimara wake kwa myuniko ya mara kwa mara (nài pào 耐泡) na chapa ya kihistoria ya 天坛 (Hekalu la Mbingu). Wakati wa urekebishaji, zhūchá pia hugawanyika katika madaraja — chai ya lulu yenyewe, pamoja na yǔchá na xiùméi.

Viwango na nafasi katika mfumo

Měichá ni ya chai ya kijani ya kukaangwa kwa muda mrefu, na madaraja yake ni sehemu iliyoimarishwa kitaasisi ya mfumo wa bidhaa za kuuza nje wa China, ambapo viwango vinaamuliwa na matokeo ya urafinishaji (upimaji kwa umbo, ukubwa, usafi, na kiwango cha ukaushaji-moto). Mantiki ya usanifishaji hapa si tofauti ya malighafi, bali urudiaji wa daraja: mnunuzi huko Casablanca au Dakar lazima apate “nyusi” ileile mwaka hadi mwaka chini ya jina la Chun Mee. (Nambari maalum za sasa za GB/T kwa kila daraja hazijatajwa hapa, ili kuzuia data ambazo hazijathibitishwa.)

Ladha na utayarishaji

Profaili msingi ya měichá imeamriwa na aina ya cháng chǎoqīng: harufu ya chestnut, iliyokaangwa (lì xiāng 栗香), jani kavu la rangi ya kijani yenye mafuta, na maji mnono, “yenye mwili” (chún hòu 醇厚). Kadri mtu anavyoshuka daraja — kutoka tèzhēn hadi xiùméi — jani linakuwa dogo, maji yanakuwa makali na rahisi zaidi, na katika mchujo wa chini usawa unapotea.

Kwa mtindo wa Kimburu, chai kwa jadi hutayarishwa kwa nguvu, na kiasi kingi cha mnanaa mbichi na sukari, katika birika ya chuma — hapa uthabiti wa maji na utajiri ndivyo vinavyothaminiwa, na si mapendekezo madogo ya ladha. Ili kutathmini tabia safi ya měichá, kiasi cha wastani cha chai, maji moto (lakini si yanayochemka kwa ukali), na udokezaji mfupi hutosha: kwa njia hii noti ya chestnut, mwili mnono, na usawa wa msokoto vinaweza kusomwa.

Historia na utamaduni

Měichá na zhūchá ni nguzo mbili za usafirishaji nje wa chai ya kijani ya Kichina. Chini ya jina la Hyson “Xīchūn/Gòngxī” tayari katika karne ya 18 ilikuwa inafikia meza za Ulaya, na katika karne ya 20 “Chun Mee” (zhēnméi) na “Baruti” (Píngshuǐ zhūchá) zikawa vibandiko vya kimataifa vinavyotambulika, hasa katika masoko ya Afrika Kaskazini na Magharibi, ambapo Morocco ni mlaji mkubwa zaidi wa chai ya kijani ya “nyusi”. Majina ya kikanda — túnlǜ, wùlǜ, na suìlǜ/hánglǜ/wēnlǜ za Zhèjiāng — yanathibitisha kuwa nyuma ya chapa moja ya nje ya kuuza kuna wilaya mahususi za chai za kihistoria za mapokeo ya Huīzhōu na Jiāngxī-Zhèjiāng.

Jinsi ya kutofautisha na kutochanganya

• “Nyusi” dhidi ya “lulu”. Měichá — jani refu, lililopinda, lililosokotwa kwa nyuzi (kukaangwa kwa muda mrefu, 长炒青); zhūchá/Baruti — mipira minene ya duara (kukaangwa kwa duara, 圆炒青). Hizi ni njia mbili tofauti za kusokota katika familia moja ya chai ya kijani ya kukaanga.
• Daraja linasomeka kwa umbo na ulinganifu. Tèzhēn na zhēnméi za juu ni “nyusi” sawa, kubwa, safi; fèngméi — nyembamba na ndogo zaidi; yǔchá — chembe fupi zilizosokotwa; xiùméi — mchujo mdogo na mwepesi. Kadiri vumbi, mabaki na vikonyo vinavyoongezeka, ndivyo daraja linavyoshuka.
• Jina ≠ daraja. Hyson/gòngxī ni vibandiko vya kibiashara vya kihistoria, na si chai “bora” zaidi; Young Hyson ni yǔchá. Usichanganye majina ya Magharibi na daraja la Kichina.
• Jina la kikanda — linahusu asili. Túnlǜ, wùlǜ, suìlǜ zinaonyesha asili ya měichá, lakini zenyewe si daraja: ndani ya kila mkoa kuna daraja lote kutoka tèzhēn hadi xiùméi.
• Aina ≠ utiaji harufu. Měichá ya kukaanga na toni yake ya chestnut haifai kuchanganywa na chai ya kijani ya kuchomwa (hōngqīng 烘青), ambayo hutumika kama msingi wa chai ya yasmini: chai ya kukaanga ina harufu “moto” zaidi na mnono.

Hivyo ndivyo ngazi ya “nyusi” inavyoonekana si kama orodha tu ya aina, bali kama mfumo wa kiuhandisi: máochá moja ya kukaanga, ikigawanywa na sieva na vipepeo katika viwango vya bidhaa vinavyoweza kurudiwa, ambavyo kwa karne moja vimebeba sifa ya chai ya kijani ya Kichina katika soko la nje.