Jiuqu Hong Mei · new.thetea.app

Jiuqu Hong Mei ni chai nyekundu pekee kati ya chai ishirini na nane maarufu za mkoa wa Zhejiang, ikistahili jina la kishairi la “doa moja jekundu katika bahari ya kijani” (万绿丛中一点红). Hii ni gongfu-hongcha yenye historia ya karibu miaka mia mbili, iliyozaliwa katika makutano ya utamaduni wa chai nyekundu wa Fujian na terroir ya kipekee ya kitongoji cha magharibi cha Hangzhou. Nyuzi zake nyembamba zilizopinda kama ndoana, kinywaji chenye rangi ya rubi, na harufu inayofanana na maua ya plumu meihua, vimeifanya kuwa alama ya utamaduni wa chai wa Xihu pamoja na Longjing mashuhuri.

1. Uainishaji na Asili:

Aina: Chai nyekundu ya Kichina (红茶, hóngchá), iliyooksidishwa kikamilifu (fermented).
Jamii: Gongfu-hongcha (工夫红茶, gōngfū hóngchá) — chai nyekundu ya kitamaduni ya usindikaji wa kitaalam. Imejumuishwa katika chai maarufu za kihistoria za China (历史名茶). Ndiyo chai nyekundu pekee katika orodha ya chai kumi maarufu za Hangzhou ‘tisa kijani, moja nyekundu’ (九绿一红).
Asili: China, mkoa wa Zhejiang (浙江省, Zhèjiāng shěng), jiji la Hangzhou (杭州市, Hángzhōu shì), wilaya ya Xihu (西湖区, Xīhú qū), mji wa Shuangpu (双浦镇, Shuāngpǔ zhèn). Vijiji vya uzalishaji: Hubu (湖埠), Shuangling (双灵), Zhangyu (张余), Fengjia (冯家), Lingshan (灵山), Shejing (社井), Renqiao (仁桥), Shangyang (上阳), Xiayang (下阳). Bora zaidi kijadi huchukuliwa kuwa chai kutoka mlima Daxin (大坞山) katika kijiji cha Hubu.
Viwianishi: takriban 30°10′ N, 120°05′ E (eneo la Shuangpu, kitongoji cha kusini-magharibi mwa Hangzhou, ukingoni mwa Mto Qiantang).

2. Historia na Umuhimu wa Kitamaduni:

Historia: Jiuqu Hong Mei iliumbwa wakati wa utawala wa Mfalme Tongzhi wa Nasaba ya Qing (清同治年间, 1862–1874), hivyo historia yake ya uzalishaji ni takriban miaka 150–200. Kutokea kwa chai hii kunahusiana na Maasi ya Taiping (太平天国, 1850–1864): wakati mapigano yalipozunguka eneo la Wuyishan katika mkoa wa Fujian, familia kumi na tatu za wakulima wa chai zilikimbilia kaskazini na kukaa katika bonde la Daxin — eneo ambalo sasa ni mji wa Shuangpu. Walisafisha miteremko ya milima, wakapanda vichaka vya chai na, kwa kutumia ujuzi wao wa kutengeneza chai nyekundu, wakaanza kutengeneza bidhaa mpya kutoka kwa malighafi ya ndani. Hatua kwa hatua, teknolojia ilibadilishwa kulingana na terroir, na hivyo chai nyekundu ya kipekee — Jiuqu Hong Mei — ilizaliwa.

Chai hii ilipata kutambuliwa haraka. Mwaka 1886 ilipata medali ya dhahabu katika Maonyesho ya Kimataifa ya Vyakula ya Panama. Mwaka 1915 — dhahabu katika Maonyesho ya Dunia ya Panama (巴拿马万国博览会). Mwaka 1926 — tuzo ya Maonyesho ya Dunia ya Philadelphia. Mwaka 1928 — tuzo maalum ya Maonyesho ya Kitaifa ya China ya Bidhaa za Nchini huko Shanghai, ambapo “mtakatifu wa chai” wa Enzi Mpya, Wu Juenong (吴觉农, Wú Juénóng), aliandika katika tathmini yake: “Chai nyekundu ya Hangzhou ni bora kwa rangi, harufu, na ladha; inasikitisha kuwa bei yake ni ya juu mno.” Mwaka 1929, chai hii ilishinda tuzo maalum katika Maonyesho ya Kwanza ya Xihu (首届西湖博览会) na kujumuishwa katika chai kumi maarufu za China za kipindi hicho.

Baada ya uvamizi wa Wajapani wa Hangzhou mwaka 1937, uzalishaji ulidorora. Mashamba ya chai yalitelekezwa, na wakati wa kuanzishwa kwa Jamhuri ya Watu wa China, eneo hilo lilikuwa katika hali ya shida kubwa. Katika miaka ya 1950–1960, urejesho wa taratibu ulianza: wakulima waliunda vyama vya ushirika, wakaleta aina mpya na mitambo. Hata hivyo, katika miaka ya 1990, kutokana na mafanikio ya kibiashara ya Sihu Longjing, serikali za mitaa zilitekeleza sera ya “kuhama kutoka nyekundu kwenda kijani” (以红改绿), na Jiuqu Hong Mei ilikaribia kutoweka. Ufufuo ulianza katika miaka ya 2000: mwaka 2000, alama ya biashara ilisajiliwa; mwaka 2003, ilipata cheti cha “bidhaa ya kijani ya Zhejiang”; na mwaka 2006 na 2009, mbinu ya utengenezaji ilijumuishwa katika orodha za urithi wa kitamaduni zisizogusika za Hangzhou na mkoa wa Zhejiang mtawalia. Mwaka 2016, Jiuqu Hong Mei ilitolewa kama chai rasmi ya Mkutano wa Kilele wa G20 huko Hangzhou, na baadaye — katika Mkutano wa Tatu na wa Nne wa Kimataifa wa Mtandao wa Uchzhen (2016, 2017).
Jina: Jina lina sehemu tatu za maana. “Jiuqu” (九曲) — “vijipindo tisa” — hurejelea wakati huohuo kijito maarufu cha Jiuquxi (九曲溪) katika Milima ya Wuyi, ambako waanzilishi wa chai walitoka, na mto wa pembezoni wa mahala hapo wenye “vijipindo tisa na vijikunjo kumi na nane” (九曲十八弯) katika eneo la Daxin. “Hong” (红) — “nyekundu” — huonyesha aina ya chai. “Mei” (梅) — “mmea wa plumu wa mei” — linahusiana na harufu yenye sifa ya maua ya plumu nyekundu. Chai hii pia inajulikana kwa majina ya kihistoria kama Jiuqu Hong (九曲红), Jiuqu Oolong (九曲乌龙), na Longjing Hong (龙井红).
Umuhimu wa Kitamaduni: Mtawa na mwandishi maarufu wa Kibuddha, Hongyi (弘一法师, Hóngyī fǎshī), anayejulikana zaidi kama Li Shutong (李叔同), aliisifu chai hii kwa mistari: “Katika kikombe cha yaspi nyeupe — rangi ya agate, kwenye midomo mekundu na chini ya ulimi — harufu ya plumu ya meihua” (白玉杯中玛瑙色，红唇舌底梅花香). Jiuqu Hong Mei, pamoja na Sihu Longjing, hutengeneza jozi ya kihadithia ya “moja nyekundu, moja kijani” (一红一绿) ya utamaduni wa chai wa Ziwa la Magharibi, inayoashiria ukamilifu na uwiano wa mila ya chai ya Hangzhou.

3. Maelezo ya Botania na Malighafi:

Aina ya chai / Kilimo cha Bustani: Hutumika hasa aina ya kienyeji ya mchanganyiko wa aina (群体种, qúntǐ zhǒng) Camellia sinensis var. sinensis — kile kichaka chenye idadi kubwa ya mimea ambacho hutumika kama malighafi ya Sihu Longjing. Hiki ni aina ya kichaka cha mimea midogo na ya wastani (灌木型中小叶种), imesimama wima, yenye msongamano wa matawi wa wastani. Majani ni marefu, yanayofanana na duaradufu, machipukizi na majani machanga ni ya rangi ya kijani-njano, yakiwa na nywele nyingi. Uzito wa machipukizi mia yenye majani matatu — takriban g 71. Mmea huu una ukinzani mkubwa wa baridi na ukuaji wa nguvu wa machipukizi.
Uvunaji: Kipindi cha kuvuna bora ni kuzunguka msimu wa Guyu (谷雨, “Mvua za Nafaka”, kwa kawaida tarehe 20 Aprili), ambacho ni baadaye kidogo kuliko cha Longjing. Kinachovutia ni kwamba, tofauti na chai nyingi, kuvuna mapema mno kabla ya Qingming hakuchukuliwi kuwa bora kwa Jiuqu Hong Mei — ukomaaji bora wa jani hutokea hasa wakati wa Guyu.
Kiwango cha Uvunaji: Chipukizi moja na majani mawili katika hatua ya kuanza kuchanua (一芽二叶初展, yī yá èr yè chū zhǎn). Jani lisiwe laini sana wala bichi sana — hasa kiwango hiki cha ukomavu ndio kinachohakikisha uwiano wa kipekee wa harufu na mwili.
Mahitaji ya Malighafi: Jani zima, safi bila uharibifu wala mikikio migumu. Kuna ucheleweshaji mdogo kati ya uvunaji na kuanza kuchakata. Kwa mafungu bora, machipukizi huchaguliwa kutoka kwa vichaka vya chai vya zamani vilivyo na umri wa zaidi ya miaka 100.

4. Terroir na Sifa za Ukuzaji:

Mandhari na Mwinuko: Eneo la uzalishaji liko katika bonde la Daxin (大坞盆地), lililozungukwa na vilima vidogo. Mazingira ya “vijipindo tisa na vijikunjo kumi na nane” hutengeneza mazingira mengi ya hali ya hewa ndogondogo. Upande wa mashariki, eneo hilo limepakana na Mto Qiantang (钱塘江), ambayo uvukizi wake huunda mawingu ya mara kwa mara na ukungu asubuhi na jioni.
Mwinuko wa ukuaji: kutoka m 100 hadi 500 juu ya usawa wa bahari. Mashamba bora yako kwenye miteremko ya mlima Daxin.
Joto la wastani la kila mwaka: takriban 16–17°C. Hali ya hewa ni ya kitropiki ya mvua, yenye baridi kali na joto lenye unyevunyevu.
Mvua: takriban mm 1400–1500 kwa mwaka, yenye unyevu wa juu.
Udongo: udongo wa kichanga wenye asidi (沙质土壤, pH 4.5–5.5), wenye rutuba, unaopitisha maji vizuri. Milima inayozunguka imefunikwa na msitu mnene, ambao hulinda mashamba ya chai dhidi ya upepo na kutoa mwanga uliotawanyika.
Ikolojia: Mwaka 2008, kijiji cha Shuangling, kilicho katika eneo la uzalishaji, kilipokea hadhi ya “Kijiji cha Chai cha Kiikolojia cha Jiangnan” (江南生态茶村), kikithibitisha ubora wa mazingira ya asili.

5. Mbinu za Uchakataji:

Jiuqu Hong Mei inatengenezwa kwa teknolojia ya kawaida ya gongfu-hongcha, ikijumuisha hatua nne kuu. Sifa ya kipekee — kufikia umbo la kipekee la nyuzi nyembamba na zilizojipinda, ambalo linahitaji ujuzi maalum wa kukunjua na udhibiti makini wa uchachushaji (fermentation).

Kunyauka (萎凋, wěidiāo): Jani lililochunwa safi hutandazwa kwa safu nyembamba kwenye sahani za mianzi. Wakati wa kunyauka, jani hupoteza unyevu kwa usawa, kuta za seli hupungua, na shinikizo la mfereji hupungua. Harufu kali ya nyasi hutoka nje, na jani hupata unyumbufu unaohitajika kwa kukunjua bila kuharibika. Muda unategemea joto na unyevu wa hewa.
Kukunjua (揉捻, róuniǎn): Jani lililonyauka hufanyiwa kukunjua kwa mitambo, hukiharibu muundo wa seli na kutoa utomvu wa seli juu ya uso. Katika hatua hii ndipo umbo la kipekee la “ndoana ya uvuvi” la Jiuqu Hong Mei linapoundwa: nyuzi nyembamba sana, zilizojisokota, kama ndoana za fedha, zinazoweza kujishikamanisha kuwa pete. Kukunjua pia kunahakikisha usambazaji sawa wa vimeng’enya kwa ajili ya uoksidishaji unaofuata. Kati ya kukunjua, “kutenganisha madonge” (搓散, cuōsàn) hufanyika — mgawanyo wa majani yaliyokwama.
Uchachushaji/Uoksidishaji (发酵, fājiào): Hatua muhimu inayoamua rangi, ladha, na harufu ya chai nyekundu. Jani lililokunjwa huwekwa katika hali zinazofaa za joto (kawaida 25–30°C) na unyevu. Chini ya hatua ya polifenol oxidase, katekini hutiwa oksidi, na kugeuka kuwa theaflavins na thearubigins. Jani hubadilika rangi polepole kutoka kijani hadi njano-dhahabu na kisha hudhurungi nyekundu, na harufu ya maua-matumwa hutokea. Zamani, mbinu za uchachushaji wa asili zilitumika; mashamba ya kisasa hutumia vyumba vya kiotomatiki vilivyo na udhibiti wa joto na unyevu.
Kukausha (干燥, gānzào): Hufanyika kwa hatua mbili. Kwanza — “moto wa awali” (毛火, máo huǒ): kukausha haraka kwenye joto la juu ili kulemaza vimeng’enya na kusimamisha uoksidishaji. Pili — “moto wa kutosha” (足火, zú huǒ): kukausha polepole kwenye joto la chini ili kuondoa unyevu kabisa na kufichua harufu. Katika hatua ya “moto wa kutosha” ndipo noti ya tabia inayokumbusha harufu nyepesi ya utomvu wa msonobari na utamu wa asali inapoundwa.
Upangaji (分级, fēnjí): Chai iliyokamilika hupepetwa na kugawanywa kwa vipande. Mafungu yanayofanana na yaliyo sawa yenye asilimia kubwa ya ncha za dhahabu huchaguliwa.

6. Sifa za Kiogani (Organoleptic):

Mwonekano wa jani kavu: Alama ya biashara ya Jiuqu Hong Mei — umbo lake la kipekee. Nyuzi ni nyembamba sana kama nywele, zilizojisokota kwa msokoto mzuri, zikifanana na ndoana za uvuvi au vifungo vya fedha; zinaposhikwa kwa mkono, hushikamana na kutengeneza “vishada” vya mfumo wa pete. Rangi — nyeusi yenye mafuta na mwangaza asili (乌润), ikiwa na nywele nyingi za dhahabu (金毫).
Harufu ya jani kavu: Tajiri, ya tabaka nyingi: noti za wazi za asali na karameli, nyuma yazo noti ya maua inayokumbusha maua ya plum nyekundu (meihua). Katika daraja za juu, kuna noti nyembamba ya okidi (兰花香) na kidokezo chepesi cha moshi wa utomvu wa msonobari.
Harufu ya kinywaji: Ya juu na ya kudumu, ikichanganya utamu wa asali, maua ya plum nyekundu, na tofauti za matunda yaliyoiva. Harufu hufichuka kwa mawimbi kadhaa: mihimili ya kwanza — noti nyangavu ya maua; ya kati — noti ya joto ya asali-karameli; ya mwisho — noti laini ya utamu wa miti.
Ladha: Mnene na iliyojaa, ikiwa na utamu wa asili uliotamkwa na umbile la “kalifati”. Katika ladha kuna noti za asali iliyoiva, matunda mekundu, na karameli. Ukali ni laini na wa kupendeza, ukibadilika haraka kuwa ladha tamu ya kudumu baada ya kunywa (回甘, huígān). Mafungu bora huonyesha “ladha ya longan” (桂圆汤味) — utamu wa mviringo unaokumbusha longan.
Rangi ya kinywaji: Nyekundu nyangavu, inayong’aa, yenye uwazi na safi, ikiwa na mpaka wa dhahabu kwenye ukingo wa kikombe (金圈, jīnquān) — ishara ya kiwango cha juu cha theaflavins na kiashiria cha ubora.
Mabaki ya chai (jani lililochunwa): Nyekundu nyangavu, yenye rangi sare, majani ni laini, mazima, yakifumbuka katika mfumo wa “maua” madogo (红艳成朵). Kwa daraja za juu — ni laini, nyumbufu, na mwangaza unaoonekana.

7. Muundo wa Kikemikali:

Polifenoli: Kiwango cha polifenoli za chai katika malighafi — takriban 25.6% (kwa msingi wa dutu kavu). Katika mchakato wa uchachushaji kamili, sehemu kubwa ya katekini hugeuzwa kuwa theaflavins (茶黄素, cháhuángsù) na thearubigins (茶红素, cháhóngsù), ambazo huunda rangi nyekundu ya kinywaji, “kalifati” ya ladha, na mpaka wa dhahabu. Uwiano wa theaflavins na thearubigins — kiashiria muhimu cha ubora: kadiri sehemu ya theaflavins inavyokuwa juu, ndivyo kinywaji kinavyokuwa nyangavu na “hai” zaidi. Kiwango cha jumla cha bidhaa za uoksidishaji wa polifenoli — 5–15% ya uzito kavu.
Amino asidi: Kiwango cha jumla — takriban 3.5%, ambacho ni cha juu kiasi kwa chai nyekundu. L-theanine (L-茶氨酸) hutoa utamu wa asili, ulaini wa ladha, na “ubichi” (鲜爽感). Kiwango cha juu cha amino asidi kinatokana na malighafi bora ya mchanganyiko wa aina ya vichaka vya Longjing.
Alkaloidi: Kafeini (咖啡碱) — 2–4% ya uzito kavu, ikitoa athari ya kuchochea. Theobromine na theophylline zipo kwa viwango vidogo, zikijaza hatua nyepesi ya kuchochea.
Katekini: Kiwango cha jumla cha katekini katika malighafi ya awali — takriban 11.3%. Baada ya uchachushaji, sehemu kubwa hubadilishwa, lakini katekini zilizobaki hudumisha uwezo wa antioxidant.
Michanganyiko yenye harufu tete: Vipengele muhimu vya harufu — linalool (芳樟醇, fāngzhāngchún), geraniol (香叶醇, xiāngyèchún), benzaldehyde, phenylacetaldehyde, na methyl salicylate. Mchanganyiko wao huunda wasifu wa harufu wa kipekee wa “meihua-asali”.
Vitamini: Vitamini C (huharibika kidogo wakati wa uchachushaji), B₁, B₂, P (rutin), PP (asidi nikotiniki).
Madini: Potasiamu, magnesiamu, kalsiamu, manganizi, zinki, florini, selenium.

8. Faida za Kiafya:

Athari ya kuchochea na ya kiakili: Mchanganyiko wa kafeini na L-theanine hutoa uchangamfu laini na imara bila miinuko mikali ya msisimko, huboresha umakinifu na kasi ya kuitikia.
Ulinzi wa antioxidant: Theaflavins, thearubigins, na katekini zilizobaki hupunguza radikali huru, hivyo kupunguza mkazo wa oksidishaji wa seli.
Usaidizi wa mmeng’enyo wa chakula: Polifenoli za chai na asidi za kiasili huchochea kwa upole utolewaji wa juisi ya tumbo na msogeo wa mfumo wa mmeng’enyo, hurahisisha umeng’enyaji wa chakula cha mafuta. Chai nyekundu ya joto ni nzuri kwa tumbo.
Msaada wa moyo na mishipa: Kulingana na tafiti, kunywa kwa kawaida kwa wastani chai nyekundu kunaweza kusaidia kupunguza kiwango cha cholesterol LDL na kuboresha unyumbufu wa mishipa.
Hatua ya kukandamiza bakteria: Polifenoli huzuia ukuaji wa aina fulani za bakteria za kusababisha magonjwa, na hivyo kusaidia kinga na afya ya kinywa.
Athari ya kutoa joto: Chai nyekundu kwa kawaida inachukuliwa kuwa “ya joto” katika malazi ya Kichina (性温) na inapendekezwa kwa watu wenye muundo “baridi”, katika msimu wa vuli na baridi, na kwa kurejesha nguvu.
Ustawi wa kihisia: L-theanine ina athari nyepesi ya kupunguza wasiwasi, na harufu tamu yenye joto ya meihua hutoa athari ya kupumzisha ya hisia.

9. Utayarishaji (Mohu):

Joto la maji: 90–95°C. Kwa mafungu laini ya spring yenye asilimia kubwa ya ncha, linaweza kupunguzwa hadi 85–90°C.
Kiasi cha chai: 4–5 g kwa 100–120 ml (mbinu ya gongfu); 2–3 g kwa 200–250 ml (kunywesha kwenye kikombe au njia ya Kizungu).
Vyombo: Bakuli la kaure nyeupe la gaiwan (盖碗) la ujazo wa 100–120 ml — ni bora kwa kufichua harufu na kutazama rangi ya kinywaji. Birika la kaure pia linafaa. Glasi ya kioo yenye uwazi inaruhusu kutazama “dansi” ya nyuzi nyembamba sana. Kwa mafungu yaliyokomaa na mazito, birika la udongo wa zambarau la Yixing linaruhusiwa.
Utaratibu:
1. Pasha moto gaiwan au birika kwa maji moto, mwaga maji.
2. Weka chai, tikisa chombo kidogo ili moto ufichue harufu ya jani kavu — vuta pumzi na thamini.
3. Usafishaji (润茶): kwa hiari — mwaga haraka kwa sekunde 1–2 ili “kuamsha” jani.
4. Mwagio wa kwanza: mimina maji, chukuza sekunde 5–8, mwaga ndani ya chahai (公道杯).
5. Mwagio yanayofuata: ongeza muda kwa sekunde 3–5 kwa kila mmwagio.
6. Idadi ya mmwagio: 6–8 za kutosha kwa chai bora; mafungu bora zaidi hudumu hadi 10.
7. Kwa njia ya Kizungu: 2–3 g kwa kikombe cha 200 ml, chukuza dakika 3–4.

10. Uhifadhi:

Jiuqu Hong Mei — chai iliyochachushwa kikamilifu, hivyo ina utulivu mzuri wakati wa kuhifadhi, hata hivyo inahitaji kufuata kanuni za msingi. Chai inapaswa kuhifadhiwa katika chombo kisichopitisha hewa (mfuko wa alumini ndani ya mkebe wa bati au stannum), kikilindwa kutokana na mwanga, unyevu na harufu za nje. Joto bora — 10–25°C; hifadhi kwenye jokofu haihitajiki na haipendekezwi. Muda wa kuhifadhi chini ya hali sahihi — miezi 18–24; katika kipindi hiki, chai hudumisha ladha na harufu safi na nyangavu. Baadhi ya mafungu mazito yenye kiwango cha juu cha kukaanga huboreshwa kwa “kupumzika” kwa hadi miaka 2–3: harufu inakuwa ya kina zaidi, ladha inakuwa ya mviringo zaidi. Baada ya kufungua kifurushi, inashauriwa kutumia chai ndani ya miezi 2–3.

11. Bei na Ughushi:

Mduara wa bei za Jiuqu Hong Mei ni mpana kabisa. Gharama ya makadirio kwenye soko la ndani la China: daraja maalum (特级) — kuanzia yuan 700 kwa 500 g, daraja la kwanza (一级) — karibu yuan 400, daraja la pili (二级) — karibu yuan 250. Bei inategemea: terroir (chai kutoka mlima Daxin inathaminiwa zaidi), msimu na kiwango cha uvunaji (asilimia ya ncha), kazi ya mkono au usindikaji wa mitambo, umri wa vichaka vya chai (vichaka vya zamani — sehemu ya malipo ya juu), hadhi za tuzo na mali ya chapa.

Jinsi ya kuepuka ughushi:
1. Nunua kutoka kwa wauzaji wanaoaminika wenye asili iliyothibitishwa kutoka eneo la Shuangpu, Xihu.
2. Tathmini umbo: Jiuqu Hong Mei halisi ina umbo la kipekee la “ndoana”, nyuzi, zinaposhikwa, hushikamana — hii ni vigumu kuigiza.
3. Harufu inapaswa kuwa safi, ya kifahari, ikiwa na noti za meihua na asali, bila ukali wa kemikali au uvundo.
4. Kinywaji — nyekundu nyangavu, yenye uwazi, ikiwa na mpaka wa dhahabu uliotamkwa; kinywaji chenye giza au chenye kiza kinaonyesha ubora duni.
5. Bei ya chini mno kwa daraja ya “tuzo” au “maalum” — ni ishara ya wazi ya ubadilishaji.

12. Mambo ya Kuvutia:

Jiuqu Hong Mei ni mojawapo ya chai nyekundu chache ambazo malighafi yake ni vichaka vilevile vinavyotoa chai ya kijani maarufu ya Sihu Longjing. Kwa hivyo, “moja nyekundu, moja kijani” (一红一绿) — kwa kweli ni chai mbili kutoka shamba moja, lakini zikiwa na teknolojia ya usindikaji tofauti kabisa.
Katika utamaduni wa kienyeji wa eneo la Lingshan, kuna hekaya nzuri: mvulana aitwaye Along (阿龙, “Joka Mdogo”) alimeza bila bahati lulu ya kichawi na akageuka kuwa joka jeusi (乌龙). Kwa kuwa hakuweza kujitenga na wazazi wake, aliangalia nyuma kila kona alipokuwa akishuka kwenye kijito — hivyo mto wa “vijipindo tisa” ulioundwa. Baadaye, chai nyekundu iliyozalishwa kwenye ukingo wake ilipata jina “Jiuqu Oolong”, na baadaye — “Jiuqu Hong Mei” — kwa harufu yake inayofanana na maua ya plum.
Katika Mkutano wa Kilele wa G20 huko Hangzhou (2016) na Mkutano wa Tatu na wa Nne wa Kimataifa wa Mtandao wa Uchzhen, chai hii ilichaguliwa kama kinywaji rasmi cha itifaki, ikiwakilisha chai nyekundu ya Hangzhou kwa viongozi wa dunia.
Mbinu ya utengenezaji wa Jiuqu Hong Mei imo katika orodha ya urithi wa kitamaduni zisizogusika wa mkoa wa Zhejiang (2009), ikisisitiza thamani yake kama mila hai ya ufundi.
Mwalimu maarufu wa Kibuddha na mwangazaji Hongyi (Li Shutong, 1880–1942), mmoja wa watu mashuhuri zaidi wa utamaduni wa China wa awali wa jamhuri, aliacha kishairi cha mistari miwili kilichotolewa kwa chai hii, ambacho kikawa “alama yake ya biashara.”

13. Ulinganishi na Chai Nyingine Nyekundu:

Zhengshan Xiaozhong (正山小种, Zhèngshān Xiǎozhǒng): Chai nyekundu kutoka Wuyishan, Fujian — makao ya mila iliyozaa Jiuqu Hong Mei. Xiaozhong, hasa toleo la kufukiza, ina harufu kali ya moshi ya msonobari (松烟香) na mwili mnene na wenye mafuta. Jiuqu Hong Mei — ni chai iliyosafishwa zaidi na ya “manukato”: harufu yake ni nyembamba zaidi, mwili ni mwepesi, na umbo la jani ni la kipekee.
Qihong (祁红, Qí Hóng) — Qimen Hongcha: Chai nyekundu maarufu kutoka Anhui. Qihong inajulikana kwa “harufu ya Qimen” (祁门香) — ya okidi-matunda, ikiwa na noti za waridi. Ikilinganishwa na Jiuqu Hong Mei, umbo lake la jani ni la kawaida zaidi (vipande vyembamba, vilivyo sawa), ladha — ni laini na isiyo na “asali” sana. Jiuqu Hong Mei inaishinda kwa uzuri wa kuona wa umbo, na kwa wasifu wa harufu huelekea zaidi kwenye “meihua-asali” dhidi ya “waridi-okidi” ya Qihong.
Dianhong (滇红, Diānhóng): Chai nyekundu ya Yunnan kutoka aina ya majani makubwa Camellia sinensis var. assamica. Dianhong — ni yenye nguvu, yenye mwili kamili, ikiwa na noti za kakao na matunda yaliyokaushwa, ncha za dhahabu. Jiuqu Hong Mei — ni kinyume chake kabisa kwa tabia: maridadi, iliyosafishwa, ikiwa na umbo la kifahari la “fedha” na umbile jepesi, ikitengenezwa kutoka aina ya majani madogo.
Jiuceng Shan Hongcha (九层山红茶): Chai nyekundu ya kisasa ya Taiwan, inayozalishwa katika milima mirefu. Ina utamu wa matunda uliotamkwa zaidi na “ubichi wa milimani” wa kawaida kwa terroir za Taiwan. Jiuqu Hong Mei — ni ya “kawaida” zaidi kwa tabia, ikisisitiza harufu ya meihua na usokotaji wa kitaalamu.

Kwa kumalizia:

Jiuqu Hong Mei — chai ya utata: iliyozaliwa na wakimbizi kutoka Wuyishan iliyoharibiwa na vita, ilijipatia utambulisho wake mwenyewe katika kingo za Qiantang, ikaokoka enzi ya kusahauliwa na kurudi kwenye jukwaa la dunia kama kinywaji cha itifaki cha mikutano mikuu ya kimataifa. Nyuzi zake nyembamba sana, zilizosokotwa katika maumbo ya ond ya fedha, kinywaji chenye rangi ya rubi chenye mpaka wa dhahabu, na harufu yenye matabaka mengi — kutoka wimbi la kwanza la maua la meihua hadi mwisho wa joto wa asali — hutengeneza tajiriba ya chai iliyosafishwa na yenye kina. Chai hii inafaa kabisa kwa wale wanaothamini katika chai nyekundu si nguvu na uthabiti, bali umaridadi, utata, na historia. Pamoja na mwenzi wake wa milele — Sihu Longjing ya kijani — Jiuqu Hong Mei inaunda jozi yenye uwiano inayodhihirisha ukamilifu wa utamaduni wa chai wa mji mkuu wa kale wa Song ya Kusini.