Yángxiàn Xuěyá

Yángxiàn Xuěyá ni mfano wa kisasa wa mojawapo wa tamaduni za chai za kale na zilizoadhimishwa zaidi katika fasihi za Uchina. Jina “Chipukizi la Theluji la Yangxian” linatokana na shairi la Su Shi, na mizizi ya chai hii inarejea enzi ya Tang, wakati Lu Yu alipopendekeza kibinafsi chai ya eneo hilo ilipelekwe kwa mahakama ya kifalme, na ikawa toleo la kwanza la gòngchá (贡茶) katika historia ya China, ikianzisha mfumo mzima wa ugavi wa chai ya ikulu. Iliundwa upya mwaka 1984, Yángxiàn Xuěyá inahifadhi roho ya utamaduni mkuu wa kishairi katika kila kikombe.

1. Uainishaji na Asili:

• Aina: Chai ya Kijani (绿茶, lǜchá). Isiyochachushwa, kiwango cha oksidishaji ni kidogo sana.
• Kategoria: Chai inayofahamika ya kisasa iliyoundwa upya nchini China (新创名茶, xīnchuàng míngchá), mwakilishi wa kizazi cha tatu cha chai za Yixing. Bidhaa yenye kiashiria cha kijiografia kilicholindwa (农产品地理标志, kilisajiliwa na Wizara ya Kilimo ya Jamhuri ya Watu wa China tarehe 16 Aprili 2010).
• Asili: China, mkoa wa Jiangsu (江苏省, Jiāngsū shěng), mji wa Yixing (宜兴市, Yíxīng shì). Eneo la uzalishaji linapatikana katika sehemu ya kusini yenye vilima na milima ya Yixing, kando ya ziwa Taihu (太湖), ndani ya Eneo la Kitaifa la Utalii la Taihu. Vijiji vikuu: Zhangzhu (张渚), Xizhu (西渚), Taihua (太华) na vijiji vingine 6 (mitaa, mashamba) — jumla ya vitengo 9 vya kiutawala.
• Viwianishi vya kijiografia: Takriban 31.20°N, 119.80°E (kiashiria — sehemu ya kusini yenye vilima ya Yixing).

2. Historia na Umuhimu wa Kitamaduni:

• Historia: Historia ya chai katika Yixing (iliyokuwa ikiitwa Yangxian hapo zamani, 阳羡; baadaye Yixing, 义兴) ni kati ya zilizoandikwa kwa kina zaidi katika utamaduni wa chai duniani, ikiwa na zaidi ya miaka elfu mbili.

  Marejeleo ya kwanza ya chai kutoka eneo hili yanarejea enzi ya Han Magharibi: mwanafalsafa Shao Jinhan (邵晋涵) katika maelezo ya ‘Erya’ (《尔雅正义》) alibainisha: “Katika wakati wa Han, kuna msemo ‘kununua chai huko Yangxian’, kwa hiyo tayari wakati wa Han Magharibi walithamini unywaji wa chai.” Katika karne ya 5, mkataba ‘Tongjun lu’ (《桐君录》) ulirekodi: “Huko Jinling kila mahali huzalisha chai nzuri” (晋陵皆出好茗), na Jinling lilikuwa jina la kale la Changzhou, ambalo Yixing lilikuwa chini yake.

  Ustawi ulifika wakati wa enzi ya Tang. Katika miaka ya utawala wa Mfalme Suzong wa Tang (756–762), gavana wa Changzhou, Li Qijun (李栖筠, Lǐ Qījūn), alipokea kutoka kwa mtawa wa Kibudha sampuli ya chai ya huko. Alimwalika “mtakatifu wa chai” Lu Yu (陆羽, Lù Yǔ) kwa kuonja, ambaye alisifu ladha kama “yenye harufu nzuri kuliko zote duniani” (芬芳冠世, fēnfāng guàn shì) na akaipendekeza kwa mfalme. Hivyo, chai ya Yangxian ikawa gòngchá (贡茶) ya kwanza iliyoandikwa katika historia ya China, ikiweka msingi wa taasisi ya ugavi wa chai ya ikulu (贡茶制度). Katika ‘Canon of Tea’, Lu Yu aliandika: “Changzhou, mkoa wa Yixing — [chai] huzaliwa karibu na mlima Junshan, chini ya kilele cha kaskazini cha safu ya Xuanjiaoling” (常州义兴县生君山悬脚岭北峰下).

  Chini ya Mfalme Wuzong wa Tang (841–846), kiasi cha kila mwaka cha usambazaji kilifikia paundi 18,400 (jin). Shehena ya kwanza ya chai (急程茶, “chai ya haraka”) ilipaswa kuwasilishwa Chang’an kwa njia ya vituo vya posta kwa farasi kabla ya sikukuu ya Qingming. Ili kusimamia uzalishaji, Ofisi ya Kutoa Chai kwa Ikulu (贡茶院) ilianzishwa huko Yixing ikiwa na zaidi ya majengo 30, mafundi elfu moja na wafanyakazi 30,000 wa msimu.

  Mshairi Lu Tong (卢仝, Lú Tóng, 795–835), aliyeitwa “mtakatifu-asiyekufa wa chai” (茶仙), aliishi kama mtawa kwenye mlima Minling (茗岭) huko Yixing na akatunga ‘Wimbo wa Vikombe Saba’ (《七碗茶歌》), uliokuwa moja ya maandiko msingi ya utamaduni wa chai wa Asia Mashariki na kuheshimiwa kama “kitabu cha kuamsha” katika njia ya chai ya Kijapani. Ndani yake, aya iliyoenea sana ilisema: “Kadiri Mwana wa Mbingu hajaonja chai kutoka Yangxian, mimea mia haithubutu kuchanua kwanza” (天子须尝阳羡茶，百草不敢先开花).

  Katika enzi ya Sung, chai ilikoma kuwa kifungu cha ikulu, lakini ilishinda mioyo ya wasomi. Mshairi mkuu Su Shi (苏轼, Sū Shì, 1037–1101), aliyetembelea Yixing mara kadhaa na kuota “kununua shamba huko Yangxian, kulima machungwa na kuzeeka”, aliandika aya: “Chipukizi la theluji nalitafuta kwa Yangxian, maji ya maziwa unapaswa kunipa kutoka Huishan” (雪芽我为求阳羡，乳水君应饷惠山). Ni aya hii iliyopa jina chai ya kisasa.

  Katika enzi za Yuan na Ming, chai iliendelea kutumwa kwenye ikulu. Mji wa Zhangzhu ukawa soko kubwa zaidi la chai huko Jiangsu. Hata hivyo, kufikia mwisho wa enzi ya Qing, teknolojia ya uzalishaji ilipotea, na bustani za chai ziliharibika.

  Ufufuo ulifanyika mwaka 1984: kwa mpango wa mwanachai Zhang Zhicheng (张志澄, Zhāng Zhìchéng), teknolojia mpya ilitengenezwa kwa kutegemea mila za chai za Yangxian, na Yángxiàn Xuěyá ikaundwa — mwakilishi wa “kizazi cha tatu” cha chai maarufu za Yixing (baada ya Yangxian Zisun wa Tang na Jie cha wa Ming). Mwaka 1989, chai ilipata jina la Chai Maarufu ya Kitaifa kutoka Wizara ya Kilimo. Mwaka 2010 — usajili wa kitaifa wa kiashiria cha kijiografia.

• Jina: Yangxian (阳羡) ni jina la kale la Yixing, linalotumika tangu enzi ya Han; kwa maana halisi “wivu wa jua”, pengine linahusiana na toponimia ya vilima vya eneo hilo. Xue (雪) — “theluji”, inaelezea nywele nyeupe kwenye chipukizi, inayofanana na matone ya theluji. Ya (芽) — “chipukizi, kichipukizi”. Jina kamili kwa maana halisi: “Chipukizi la Theluji kutoka Yangxian” — taswira ya kishairi inayotokana na shairi la Su Shi.

• Umuhimu wa Kitamaduni: Yángxiàn Xuěyá imeunganishwa kwa namna isiyotenganishwa na alama mbili kuu za Yixing — chai na udongo wa zǐshā (紫砂). Hasa huko Yixing ndiko vijiko maarufu vya zisha huzaliwa, na mchanganyiko wa “chai ya Yangxian katika kijiko cha zisha” kwa karne nyingi umechukuliwa kuwa kilele cha urembo wa chai. Urithi wa kifasihi wa chai hii — kutoka Lu Yu hadi Su Shi, kutoka Lu Tong hadi Tang Yin (唐寅) — unamfanya kuwa pengine chai ya kijani “ya kishairi” zaidi ya China. Mtaalamu wa enzi ya Ming, Yuan Hongdao (袁宏道) aliandika: “Chai ya Wuyi ina ladha ya dawa, Long Jing ina ladha ya maharagwe, na chai ya Yangxian ina ladha ‘isiyo na mapambo ya dhahabu’, [ambayo ni] kiwango cha juu” (阳羡茶有”金不味”，够得上茶中上品).

3. Maelezo ya Kibiolojia na Malighafi:

• Spishi: Camellia sinensis var. sinensis.
• Aina / Kultiva: Kuu: Aina ya majani madogo ya kundi la Yixing (宜兴群体小叶种, Yíxīng qúntǐ xiǎoyè zhǒng) — aina ya kienyeji iliyotambuliwa kitaifa kuwa bora, na Zhuye zhong (槠叶种, zhū yè zhǒng). Aina za kionali pia hutumika: Fuding Da Bai Cha (福鼎大白茶), Zhenong 137, 139, 113 (浙农137、139、113), Yingshuang (迎霜), Longjing Changye (龙井长叶) — zote zina nywele nyingi na chipukizi lenye mnene.
• Uvunaji: Mwanzoni mwa msimu wa machipuko. Kwa kiwango cha juu: kabla ya Qingming (清明节, ~5 Aprili) — chipukizi safi. Kwa kiwango cha kwanza: chipukizi moja na jani moja katika hatua ya mwanzo ya kufunguka (一芽一叶初展). Kwa kiwango cha pili: chipukizi moja na majani moja au mawili. Maudhui ya amino asidi katika uvunaji wa machipuko ≥ 4.2%.
• Kiwango cha Uvunaji: Kwa kuzalisha gramu 500 za chai ya kiwango cha juu, chipukizi 40,000–50,000 zinahitajika.
• Mahitaji ya Malighafi: Chipukizi zote, zilizovunwa hivi karibuni, bila uharibifu wa kimekanika, zenye nywele nyingi nyeupe, zenye ukubwa sawa.

4. Terroir na Sifa za Kilimo:

• Mandhari na jiografia: Sehemu ya kusini ya Yixing ni mandhari ya vilima na milima (丘陵山区) katika ufuo wa magharibi wa ziwa Taihu. Eneo hilo linajulikana kwa mapango ya chokaa (maarufu Shandong na Zhanggongdong), mashamba ya mianzi (“Bahari ya Mianzi”, 竹海), na wingi wa vyanzo vya chokaa. Bustani za chai ziko katika miteremko ya taratibu na matuta, zikiwa zimezungukwa na msitu na mianzi.
• Mwinuko wa kilimo: Mita 40–100 juu ya usawa wa bahari. Licha ya urefu wa chini, mawingu mengi kutoka Taihu na ulinzi wa vilima vinavyozunguka hutengeneza hali ya hewa nzuri.
• Hali ya hewa: Monsoon ya kitropiki. Wastani wa joto la mwaka ni 15.7°C. Unyevu ≥ 70%. Idadi ya siku za ukungu kwa mwaka ni zaidi ya 200. Tofauti kubwa ya joto kati ya mchana na usiku. Mwanga uliotawanyika kupitia wingu na matawi ya miti huchangia mrundikano wa dutu zenye harufu.
• Udongo: Udongo mwekundu-manjano wa kina (红黄壤, hónghuáng rǎng), unene wa tabaka la rutuba ≥ mita 1. pH 4.5–6.5, maudhui ya mabaki ya viumbe ≥ 3%. Msitu unafunika 74% ya eneo.
• Agroteknolojia: Kiini cha eneo la uzalishaji kipo ndani ya Eneo la Kitaifa la Utalii la Taihu, ambapo matumizi ya mbolea za kemikali na dawa za wadudu yamepigwa marufuku. Tangu 1998, sehemu ya mashamba yamehamishiwa kwenye kilimo hai na kuthibitishwa na Kituo cha Kitaifa cha Maendeleo ya Bidhaa za Kikaboni. Mazingira yenye mawingu na ukungu na mwanga uliotawanyika (漫射光) huchangia usanisi ulioongezeka wa amino asidi na misombo ya harufu.

5. Teknolojia ya Uzalishaji:

Teknolojia ya Yángxiàn Xuěyá inachanganya mbinu za jadi za mkono na vifaa vya kisasa. Mchakato wote unalenga kuhifadhi kwa kiwango kikubwa uhalisi wa chipukizi maridadi, kutengeneza umbo la sindano iliyonyooka, na “kuondosha” nywele nyeupe. Katika uzalishaji, hutumiwa zana za mianzi na mbao, zinazopunguza ukolezi wa oksidi kutokana na kugusa chuma.

• Kupanua Majani Mabichi (鲜叶摊放 — xiān yè tānfàng): Malighafi iliyovunwa hutandazwa katika tabaka jembamba katika chumba chenye hewa kwa saa 4–5. Unyevu husawazishwa, na ukuzaji wa harufu huanza.
• Uthibitishaji (杀青 — shāqīng): Unafanywa katika mashine ya ngoma (滚筒杀青) kwa joto la karibu 280°C. Joto la juu huhakikisha uharibifu wa haraka na kamili wa vimeng’enya, kuhifadhi rangi angavu ya kijani na kuzuia ladha ya “majani mabichi”.
• Kukunja Kidogo (轻揉 — qīng róu): Kukunja kwa upole kwa dakika 8–10. Lengo ni uharibifu wa wastani wa ukuta wa seli kwa uchimbaji kamili wakati wa kutengeneza chai, bila kuharibu sana umbo la chipukizi.
• Kukausha kwa Awali (初烘 — chū hōng): Joto la 90–110°C, kukausha hadi unyevu wa kati.
• Kukunja tena (复揉 — fù róu): Uundaji wa ziada ili kuthibitisha umbo.
• Uundaji (理条 — lǐtiáo): Kunyoosha na kusawazisha chipukizi ili kutoa umbo la sindano la kipekee.
• Kukausha Mwisho na “Uondoaji wa Nywele” (整形干燥 — zhěngxíng gānzào / 搓条提毫 — cuōtiáo tíháo): Kwa joto la 50–80°C, fundi huponda na kunyoosha chipukizi, wakati huo huo “akinyanyua” nywele nyeupe juu ya uso wake. Hapa ndipo mwonekano wa chapa unaundwa: sindano nyembamba zilizonyooka zilizofunikwa na nywele za fedha — hizo ndizo “chipukizi za theluji”.

Mchakato mzima unafanywa kwa matumizi madogo ya zana za chuma. Kwa chai ya kiwango cha juu, kila gramu 500 za bidhaa iliyokamilika huwa na chipukizi 40,000–50,000 za kibinafsi.

6. Sifa za Kijiolojia ya Kihisia:

• Mwonekano wa jani kavu: Umbo la sindano (针芽状, zhēnyá zhuàng) — chipukizi zilizonyooka, nyembamba, zilizokunjwa kwa nguvu (紧直匀细). Rangi — kijani cha zumaridi kilichojaa na nywele nyeupe za fedha zinazoonekana wazi (翠绿显毫). Ulinganifu wa umbo na ukubwa ni wa juu.
• Harufu ya jani kavu: Safi, ya upole, na ladha ya upya “mchanga” (清香, qīngxiāng). Kwa uvunaji wa gharama za kabla ya Qingming, kinachoitwa “harufu ya upole” (嫩香, nèn xiāng) ni ya kipekee — nyembamba, tamu kidogo. Katika bechi za msimu wa machipuko, ladha ya chestnut (栗香) inasikika.
• Harufu ya infusion: Ya kifahari na safi (清雅, qīngyǎ), ya nguvu ya wastani, bila ukali. Kivuli cha sauti — kijani kibichi na ladha nyepesi za chestnut na za maua. Harufu ni thabiti.
• Ladha: Safi na safi (鲜醇, xiānchún), na utamu wa aina ya sukari (甘醇, gānchún). Uchungu na ukaushaji ni mdogo sana — maudhui ya polyphenols ni ya chini kiasi (takriban 14.7% kulingana na chanzo), na maudhui ya amino asidi ni ya juu kinyume chake, ambayo yanatoa kipengele angavu cha “fresh” (鲜爽度). Ladha baadaye ni ya upole, na utamu wa kurudia.
• Rangi ya infusion: Kijani maridadi, safi na angavu (嫩绿清澈明亮).
• Chai ya chini (jani lililotengenezwa): Maridadi, sawa, mashada madhubuti ya chipukizi (嫩匀成朵), yenye rangi angavu ya kijani na mng’ao hai (绿润鲜活).

7. Mchanganyiko wa Kemikali:

• Polyphenols (茶多酚): Maudhui kuhusu 14.7% — ya chini kiasi kwa chai ya kijani, ambayo inaelezea wepesi, nguvu na uchungu mdogo. Katekini kuu: EGCG, ECG, EGC.
• Amino Asidi (氨基酸): Maudhui yameongezeka — ≥ 4.2% kwa uvunaji wa msimu wa machipuko wa kiwango cha juu. Theanine (L-theanine) inatawala, ikitoa “utamu safi” ulio wazi na inachangia utulivu. Uwiano mkubwa wa amino asidi kwa polyphenols ni kiashiria muhimu cha ubora, kinachofafanua “index ya kuonja upya”.
• Kafeini (咖啡碱): Kiwango cha kawaida — 2.5–3.5% ya uzito kavu. Stimulanti ya upole kwa ushirikiano na L-theanine.
• Vitamini: Vitamini C (inahifadhiwa vizuri kutokana na uthibitishaji wa haraka wa joto la juu), vitamini B₁, B₂, E, K.
• Madini: Fluorini (15 mg/100 g — maudhui ya juu, inayochangia ulinzi wa meno), potasiamu, manganese, zinki, seleniamu.
• Mafuta muhimu: Harufu ya chestnut hutengenezwa wakati wa kuchoma; maelezo ya maridadi ya maua — linalool na geraniol.
• Sifa ya mchanganyiko: Uwiano mzuri wa amino asidi kwa polyphenols (zaidi ya 0.28) — tabia inayoamua kuwa chai inashughulikiwa katika kategoria ya juu ya ladha ya “safi na tamu”.

8. Sifa za Kiafya:

• Shughuli ya nguvu ya kingaoksidishaji: Katekini, hasa EGCG, kulingana na chanzo, huvunja mafuta kwa kasi ya 30% zaidi kuliko katekini za kawaida za chai ya kijani, jambo ambalo linaweza kutokana na tabia maalum ya malighafi.
• Uchochezi wa upole: L-theanine na kafeini kwa ushirikiano hutoa uwazi wa akili bila msisimko wa neva.
• Ulinzi wa meno: Maudhui ya juu ya fluorini (15 mg/100 g) hukandamiza utendaji wa bakteria za kuharibu meno.
• Msaada kwa kimetaboliki: Katekini husaidia kuhalalisha metaboliki ya lipids.
• Msaada wa moyo na mishipa: Polyphenols na vitamini E kwa pamoja huchangia uimara wa mishipa ya damu.
• Kuimarisha kinga: Vitamini C na polyphenols zina athari ya kuimarisha afya kwa ujumla.
• Kazi za akili: L-theanine huchangia uzalishaji wa mawimbi ya alpha ya ubongo, kuboresha umakini.
• Vizuizi: Haipendekezwi kunywa kwenye tumbo tupu. Chai mpya inashauriwa kuhifadhiwa kwa siku 10–15 kabla ya matumizi kwa “kuondoa moto”. Maji yanayochemka (juu ya 85°C) huharibu klorofili na kuharibu ladha.

9. Utengenezaji:

• Joto la Maji: 80–85°C. Maji yanayochemka juu ya 85°C hayapendekezwi: klorofili huharibiwa, infusion hugeuka manjano, ladha inakuwa mbaya. Hata hivyo, kulingana na mila ya kienyeji, Yángxiàn Xuěyá yenye ubora huvumilia vizuri maji moto zaidi — baadhi ya wataalamu wa chai wa Yixing huitengeneza kwa 90–95°C, wakibaini kuwa chai ya chini inabaki sawa.
• Kiasi cha Chai: Gramu 3 kwa mililita 150 (uwiano 1:50). Kwa gaiwan: gramu 5 kwa mililita 100–120.
• Vyombo: Glauzi ya glasi (bora kwa kuangalia kufunguka kwa “chipukizi za theluji”). Gaiwan ya kaure (盖碗). Kijiko cha Yixing cha zisha (紫砂壶) — kihistoria na kiaesthetiki, ni chombo cha “asili” zaidi kwa chai hii.
• Mchakato:
  1. Pasha joto chombo kwa maji ya moto, mwaga maji.
  2. Weka chai.
  3. Kwa gaiwan: suuza (润茶) — mara 1, sekunde 5. Uchujaji wa kwanza — sekunde 20.
  4. Kwa glasi ya glasi: njia ya kujaza juu (上投法) — jaza glasi kwa maji 70%, kisha weka chai, subiri dakika 2–3.
  5. Idadi ya uchujaji: 4–5 kwa kiwango cha juu (gaiwan); uvunjaji mara 3 kwa glasi.
  6. Baada ya kufungua kifurushi — tumia ndani ya masaa 72 kwa uhifadhi bora wa harufu.

10. Uhifadhi:

• Masharti: Kifurushi kilichozibwa, kinga kutoka mwanga, unyevu na harufu za nje.
• Joto: Friji 0–5°C kwa kuziba kali — ni bora. Kwa uhifadhi wa muda mfupi (hadi miezi 2) — mahali penye baridi na giza.
• Muda wa Hifadhi: Miezi 6–12. Chai mpya inapendekezwa kuhifadhiwa kwa siku 15 katika kifurushi kilichozibwa kwa “kuondoa moto” (褪火气). Baada ya kufungua — tumia haraka iwezekanavyo (kwa hakika ndani ya masaa 72) ili kuzuia uvukizi wa harufu nyororo.

11. Bei na Ughushi:

• Kategoria ya Bei: Kiwango cha juu (特级, chipukizi safi) — kuanzia Yuan 800 kwa gramu 500 na zaidi. Kiwango cha kwanza (一级) — Yuan 400–700. Kiwango cha pili (二级) — Yuan 150–400.
• Jinsi ya Kuepuka Ughushi:
  • Kagua Umbo: Yángxiàn Xuěyá halisi ni sindano nyembamba zilizonyooka na nywele nyeupe za fedha. Ikiwa chipukizi ni zilizopindika, chafu, au nywele hazipo — kuna uwezekano wa kubadilishwa.
  • Tathmini Harufu: Inapaswa kuwa safi, ya upole, ya kifahari. Harufu ya “kukaanga”, kali au isiyo na mng’ao ni dalili ya ukiukaji wa teknolojia au ukosefu wa upya.
  • Kagua Infusion: Kijani maridadi, safi, angavu. Infusion ya manjano au yenye tope inaonyesha chai ya zamani au yenye ubora duni.
  • Chai ya Chini: Chipukizi zinapaswa kufunguka kuwa mashada kamili ya rangi angavu ya kijani. Majani yaliyopasuka au meusi ni ishara ya malighafi chafu.
  • Asili: Omba uthibitisho kutoka eneo lenye jina lililolindwa (vijiji 9 vya kusini mwa Yixing).

12. Mambo ya Kuvutia:

• Chai ya Yangxian ikawa gòngchá ya kwanza iliyoandikwa (chai ya ikulu) katika historia ya China — ilipendekezwa binafsi na Lu Yu karibu mwaka 766. Kabla yake, chai ilitumwa kwenye ikulu, lakini mfano wa Yangxian ulirasimisha taasisi ya ugavi wa chai ya ikulu.
• ‘Wimbo wa Vikombe Saba’ wa Lu Tong, ulioandikwa baada ya kuonja chai ya Yangxian, ukawa moja ya maandiko ya kishairi yenye ushawishi mkubwa zaidi kuhusu chai katika fasihi ya dunia na ulikuwa na athari ya moja kwa moja kwa uundaji wa njia ya chai ya Kijapani.
• Mtaalamu wa enzi ya Ming, Yuan Hongdao, katika kuonja kwa kulinganisha, aliweka chai ya Yangxian juu ya Wuyi na Long Jing, akibainisha “ladha yake isiyo na mapambo ya dhahabu” (金不味) — neno linaloelezea tabia hiyo “safi, ya wazi” ambayo mabwana wa chai wa Zen wanalenga.
• Yixing ndio mji pekee ulimwenguni ambao wakati huo huo ni nyumbani kwa utamaduni mkubwa wa chai na utamaduni mkubwa wa vyombo vya chai (zisha). Mchanganyiko wa “Yángxiàn Xuěyá katika kijiko cha Yixing cha zisha” ni kiini cha urembo wa chai wa China.
• Wakati wa kilele cha mfumo wa gongcha wa Tang, kila msimu wa kuchipua magavana wa Changzhou na Huzhou walikusanyika katika ufunguzi wa uvunaji huko Yixing, na wafanyakazi 30,000 waliingia kwenye miteremko ya chai. Shehena ya kwanza ya “chai ya haraka” ilisafirishwa kwa farasi kupitia vituo vya posta kwa umbali wa maili 4,000 (karibu kilomita 2,000) kwa siku 10, ili kufika kwa wakati kwa Karamu ya Qingming Ikulu.

13. Ulinganisho na Chai Nyingine za Kijani:

• Xīhú Lóngjǐng (西湖龙井, Xīhú Lóngjǐng): Wote ni chai maarufu za kijani zenye historia tajiri, lakini za aina tofauti kabisa. Long Jing — gorofa, iliyochomwa katika wok, yenye harufu ya maharagwe-chestnut na muundo wa mafuta. Yángxiàn Xuěyá — yenye umbo la sindano, yenye harufu nyororo ya kifahari na ladha “ya wazi” zaidi. Mwanazuoni wa Ming, Yuan Hongdao, aliona chai ya Yangxian kuwa juu kuliko Long Jing.
• Bìluóchūn (碧螺春, Bìluóchūn): Wote ni chai za eneo la Taihu (Biluochun — kutoka ufuo wa mashariki, kutoka Suzhou; Yangxian — kutoka magharibi, kutoka Yixing). Biluochun — imejikunja kwa ond, na harufu ya matunda-maua; Yángxiàn Xuěyá — iliyonyooka, yenye umbo la sindano, yenye wasifu mkali zaidi “safi”.
• Xìnyáng Máojiān (信阳毛尖, Xìnyáng Máojiān): Wote ni chai za kijani zenye sindano na nywele nyingi. Maojian kwa kawaida huwa na ladha kali zaidi na “nguvu”; Yángxiàn Xuěyá — ni laini na tamu zaidi, na maudhui ya chini ya polyphenols.
• Ānjí Báichá (安吉白茶, Ānjí Báichá): Wote wana maudhui ya juu ya amino asidi na ladha laini “safi”. Hata hivyo, Anji Baicha — gorofa, kutoka kultiva ya majani meupe Bai Ye 1 Hao; Yángxiàn Xuěyá — yenye umbo la sindano, kutoka aina za jadi za majani madogo ya Yixing, na maelezo “ya joto” ya chestnut.

Kwa kuhitimisha:

Yángxiàn Xuěyá ni chai ambayo nyuma yake inasimama mojawapo ya sura zenye kung’aa zaidi za historia ya chai ya China. Ilizaliwa kutoka aya ya Su Shi, lakini mizizi yake inarudi katika enzi ambapo Lu Yu alisema kwanza “芬芳冠世” — “yenye harufu nzuri kuliko zote duniani” — na harufu hiyo ilishinda mahakama ya kifalme. Leo, unapotengeneza sindano hizi nyembamba za fedha-kijani katika glasi ya uwazi au katika kijiko cha Yixing, unagusa utamaduni wenye miaka elfu moja na nusu. Chai hii itakulipa kwa harufu ya kifahari nyororo, ladha safi tamu bila ukali, na ile ladha isiyoelezeka “isiyo na mapambo ya dhahabu”, ambayo mtaalamu wa Ming aliweka juu ya Long Jing na Wuyi. Hii ni chai kwa wale wanaothamini uwazi na kina katika kikombe kimoja — na shairi kidogo kando ya chai.